14 - Les grottes de Postojna

En Slovenie, il y a aussi la grotte visitable la plus large du monde, situee dans la region du Karst et qui a donne son nom au "phenomene karstique".
C´est le lieu le plus touristique de Slovenie, toujours plein... mais a visiter absolument.

On y accede avec un petit train electrique :

Prevoyez des vetements chauds, il y fait un peu frais.
Une fois arrives au fond de la grotte, vous trouverez des paneaux lumineux avec le nom de la langue dans laquelle vous voulez suivre la visite guidee.
Ensuite, c´est parti pour presque 6 km de marche dans ce lieu incroyable.

Il est aussi interessant de noter qu´il y a une espece de "salamandre", aveugle, sans pigments et avec de petits bras (oui, c´est bizarre) qui y vit. On ne trouve le protee anguillard que dans cet endroit du monde. Il est aussi plus communement appelle "human fish".

 

Et on fini la visite par la salle des concerts :


J´ai eu la chance de visiter ces grottes en 2003, pendant mon premier voyage en Slovenie, et j´en garde un tres bon souvenir.
Tres bonne organisation, guide francais impeccable, et experience unique.
On nous indique qu´il ne faut pas prendre de photos a l´interieur de la grottee, pour ne pas deranger les protees et aussi pour eviter d´alterer la roche.

Je vous conseille vivement de vous arreter une apres-midi dans ce lieu, par exemple en partant de Ljubljana pour rejoindre la cote adriatique (c´est a mi-chemin).

Pour toute info complementaire, visitez leur site officiel, pour connaitre les horaires et les tarifs :  http://www.postojnska-jama.eu/en/

Bonne visite !


(Sources photo 1 : slovenia.info, photo 2 : homemadelemoncake.blogspot.com, photo 3 : io9.com, photo 4 : wired.com, photo 5 : reallifeexpatwife.blogspot.com )

11 - Les slovènes

Je reviens un peu sur mes impressions du pays et des gens qui y habitent, et met entre parenthèses les lieux touristiques, en vous parlant de ces fameux slovenes...
Qui sont ces gens qui habitent ce pays si vert et avec autant de forets ? Des lutins ?

Eh bien en fait ce sont des gens paisibles, assez calmes, mais qui ont garde des habitudes datant de la periode "socialiste" yougoslave.

La jeune generation n´a pas connu cette periode, et il y a un fosse avec ceux qui ont vecu pleinement le temps du grand president Tito, et les autres qui ont vecu la transition avec l´acquisition de l´independance en 1991.

Les slovenes ont un grand sens du respect, et essaient toujours de donner un bonne image d´eux meme, ce qui est bien, sans tomber non plus dans l´hypocrisie.
Tres instruits, pratiquement tout le monde parle anglais et sont tres curieux de la facon dont les etrangers les percoivent.

J´ai quand meme note une certaine frustration du fait du manque de poids de la Slovenie dans la politique internationale, et de l´eternelle confusion avec la Slovaquie...

Toutefois ce sont des gens qui aiment leur pays, et qui sont toujours surpris de voir a quel point les etrangers s´y plaisent. Si vous faites quelques efforts pour parler leur langue, ils seront tres admiratifs, et vous briserez la glace plus facilement lors d´une premiere rencontre.

Pour resumer, avec une mentalite un peu "a l´ancienne", qui savent apprecier les choses simples de la vie, tout en restant dynamiques et ouverts sur le monde, les slovenes restent des gens agreables, et si on gratte un peu, on decouvrira de bons vivants, avec une obsession pour la bonne nourriture.

9 - Observer les ours

Ayant créé mon entreprise en marketing et communication, je travaille actuellement avec une agence de voyage spécialisée dans la découverte des pays d'Europe centrale, et bien sûr la Slovénie.
Ils ont mis au point quelque chose d'intéressant : l'observation d'ours en milieu sauvage.
C'est une des raisons pour laquelle mon logo comporte une patte d'ours.

Nous avons l´exclusivite sur ce programme de deux jours, qui vous fera passer une nuit dans un refuge en foret, apres avoir ete accompagnes par des garde-chasse locaux specialises dans le suivi de ces animaux extraordinaires pour les suivre durant plusieurs heures a seulement quelques metres d´eux. Quand la famille ours fini d'hiberner, vous etes les bienvenus...

Plus d´infos sur ce lien :  http://www.bonjourslovenie.com/observer-les-ours

 

Voici la géolocalisation des ours sur le territoire slovène : 

8 - Bières et vins

La bière slovène est vraiment excellente.
Ma préférée : la Laško.
Je pense que c'est du à la qualité de l'eau.

  

Bref, bière légère au goût houblonné bien prononcé... superbe.

Il y a une grande concurrence entre la Lasko, qui est originaire de l'Est du pays et qui a pour emblème un chamois, et la "Union", qui est brassée a Ljubljana, représentée par un dragon.
La Union n'est pas mauvaise, quoi qu'un peu plus sucrée.
Elle a ses fans inconditionnels, mais j'ai toujours entendu dire que si on boit de la Laško, on "evacue" de la Union.
Et inversement...

  

Le vin slovène faisait le bonheur des romains, et si ils ne l'exportent pas, c'est parce que les slovènes veulent le garder pour eux, de peur qu'il n'y en ai plus assez...
C'est en tout cas un slovène qui m'a dit ça, je pense qu'il doit y avoir une part de vérité...

Les vignobles sont principalement situés à l'Ouest du pays, le long de la côte et de la frontière italienne, et aussi au Sud, en Dolenjska, et surtout à l'Est, dans la région de Maribor, où le vin blanc domine.
Fait intéressant : les pieds de vignes de la région de Maribor ont été importés d'Alsace.
Ayant des cépages et un climat similaire, ils étaient donc les meilleurs prétendants à une greffe.

En vin rouge, on trouvera du cvicek : très particulier, un mélange de plusieurs cépages slovènes, mais très acides et à faible teneur en alcool. Il faut être du pays pour apprécier...
Il y a aussi du Refosk et du Teran, qui sont de très bonnes qualité et n'ont pas à être gênés en face de vins français.

En vin blanc; il y a surtout du Rizling, Traminec (oui, les alsaciens, du riesling et du gewurtztraminer), et aussi du vin de glace, entre autres...

  

Na zdravje ! (Santé)


(Sources photo 1 : diplomatic-corporate-services.si, photo 2 : beergoggles051.blogspot, photo 3 : thebeervault.blogspot, photo 4 : old.gimvic.com, photo 5 : slovenia.info, photo 6 : zenithholidays.co.uk)

7 - Les Balkans dans mon assiette

Il faut savoir que beaucoup de slovènes ont un de leur parent qui est d'origine bosniaque, serbe, croate ou macedonienne. Ou très souvent les deux parents...
Issus de ces anciennes républiques yougoslaves, ils se sentent pleinement slovènes et respectent leur pays, leur drapeau, et ont su se fondre dans le paysage très naturellement, sans conflits communautaristes.

Bien sûr ils se donnent des surnoms, mais rien de bien méchant, ni de dégradant.
Voilà pourquoi les slovènes aiment beaucoup les plats et spécialités balkaniques (qui sont très influencés par les plats Turcs, à cause de l'ancien empire ottoman qui a occupé la région pendant plusieurs siècles) et les ont "adoptés" dans leurs foyers.

Le snack le plus célèbre, le plus populaire, et vraiment bienvenu pour éponger sa soif, est le "burek".
On le trouve à chaque coin de rue, également dans les boulangeries.
C'est une espèce de roulade en pâte feuilletée très fine et croustillante à l'éxtérieur, et plus moelleuse au milieu, avec une garniture au fromage (ricotta) ou à la viande (boeuf haché).
Les albanais qui tiennent la plupart de ces snack ont inventé le "pizza burek"... pas mauvais, mais hors tradition, donc mis de côté par les locaux (plutôt pour les touristes).

 

Il y a aussi une grande culture des viandes grillées, comme les "cevapcici" (prononcer tchevap-tchi-tchi).
C'est un mélange de viandes hachées de boeuf et porc/ou agneau suivant le pays d'origine.
Il ne faut pas oublier que beaucoup de bosniaques sont musulmans, et que la plupart de ces spécialités sont originaires de cet endroit.
Ils sont servis avec une "lepinja" (pain style pita grillée), de l'oignon haché et du "kajmak" (fromage assez proche du beurre qu'on étale dessus).

On peut aussi tout accompagner de ajvar.
Le ajvar est une sauce de poivrons grillés, piquante... ou pas... suivant les envies.

Ajvar

Kajmak

D'accord, ça donne envie, mais une question me vient...
Et la bière ? Et le vin ?


(Sources photo 1 :sabotagetimes.com, photo 2 : food-croatia.blogspot, photo 3 : edin.allmyblog.com, photo 4 : wikipedia, photo 5 : akademia.ch)

6 - Spécialités locales

Comme je le disait un peu plus haut, la cuisine slovène est très riche, et largement influencée par ses voisins.
Beaucoup de viande, le gibier y a une place de choix, vu le nombre d'animaux qui peuplent leurs fôrets.
Mais aussi de très bons desserts, fromages et miels.
Il y a aussi beaucoup de soupes, plus de 100 variétés différentes.

A propos du miel : les abeilles slovènes sont célèbres chez les apiculteurs du monde entier, elles sont connues pour être robustes et s'adaptent à tout types de climat. Leur nom "kranjska sivka".
Les japonais en font importer dans des colis spécialement conçus pour elles.



Mais en Slovénie, il y a une guerre horrible, qui fait rage depuis de nombreuses années, et qui a fait couler beaucoup de graisse.
La guerre de la saucisse.
Mais pas n'importe laquelle : la "kranjska klobasa". Les allemands et autrichiens l'appellent "krainer wurst", et les croates s'y sont mis aussi... Impardonnable.
La kranjska klobasa est slovène, et l'appellation d'origine doit être protégée.
Après un procès à la Cour Européenne (si, c'est vrai)... victoire ! La saucisse restera slovène, et les autrichiens doivent y ajouter du fromage à l'intérieur pour marquer la différence.
Pour les français, c'est très proche du "montbéliard".



La Potica est LE gateau national. Une espèce de roulade aux noix, raisins ou... estragon (très bon, j'avoue).

   

Le goulash d'ours est aussi une spécialité slovène, suivant la saison, dans les restaurants du sud du pays.

  

Le ričet (prononcer ritchet), est un ragoût épais avec de la bouillie d'orge et de porc fumé ou saucisse. Il s'agit d'un plat typique dans la plupart du pays.



Le prekmurska gibanica est, je pense, un de mes desserts préféré. c'est une spécialité de la région "prekmurje", dans l'Est du pays, frontalier avec la Hongrie.

C'est un type de gâteau en couches. Il contient des graines de pavot, noix, pommes, raisins secs et de la ricotta. Il a atteint le statut d'une spécialité nationale.




Il y a bien sur énormément de spécialités culinaires, mais je ne peut pas tout poster.
J'ai indiqué les plus populaires, et si vous voulez en découvrir d'autres, vous savez ce qu'il vous reste à faire.

A venir, les spécialités des Balkans adoptées par tous les slovènes.



(Sources photo 1 : wikipedia, photo 2 : slovenian-alps.com, photo 3 : mediterraneo.blox, photo 4 : matejp.blog, photo 5 : shopzeus.co.uk, photo 6 : jamesramden;com, photo 7 : slovenia.info, photo 8 : crisinbrnocr.blogspot)